El presidente de la Asociación del
Fútbol Argentino falleció en el Sanatorio Mitre de la Ciudad de Buenos
Aires pasadas las 13, cuando iba a ser sometido a una intervención
debido a un aneurisma en la arteria aorta. Tenía 82 años y estaba en el
cargo desde 1979.
La
carrera dirigencial de Julio Grondona comenzó cuando tenía apenas 25 años: fue
uno de los fundadores y el primer presidente de Arsenal de Sarandí. Luego de 20
años en el cargo, llegó a Independiente. Pero al poco tiempo se le presentó la
posibilidad de dar el gran salto: en el marco de la dictadura de Videla, se
convirtió en el presidente de la AFA sucediendo a Alfredo Francisco Cantilo.
Nadie, ni siquiera él mismo, podía imaginar en ese entonces que nunca más
dejaría el cargo. Comenzaba una historia que lo ataría al poder por el resto de
su vida. Pasaron diversos gobiernos y Julio siempre se mantuvo firme. Los
distintos clubes siempre pregonaron su lealtad, muchas veces ligada a lo
económico, incrementando cada vez más su poderío. Solo sufrió un intento de
oposición: en 1995, el fallecido árbitro Teodoro Nitti presentó su candidatura,
pero solo tuvo un voto. En 2011, Daniel Vila se autoproclamó presidente de la
AFA, supuestamente con el aval de los clubes no afiliados, pero solo quedó en
una anécdota.
En pocos años, Grondona había pasado de manejar una ferretería a convertirse en
el dueño del fútbol argentino. Durante su mandato, la Selección llegó a
disputar tres finales del mundo: ganó la de 1986 y se quedó en la puerta del
título en 1990 y 2014. Julio también fue escalando posiciones en la FIFA y a
partir de 1988 asumió como vicepresidente. Dentro del ambiente se ganó fieles
seguidores, pero también duros enemigos públicos, como el caso de Diego
Maradona, quien pasó de invitarlo a su casamiento a defenestrarlo ante los
micrófonos.
Muchas cosas sucedieron durante los 35 años que estuvo en el poder. Aún con más
detractores que adeptos, su partida es acompañada de una total incertidumbre.
Podrán discutirse los modos, pero es posible que el fútbol argentino se
convierta en un caos mayor sin Grondona al mando. Detrás de él quedaron muchos
proyectos sin concluir, como AFA Plus y el Prode oficial. También tantas otras
cosas que no se sabe en qué terminaran, como el torneo de transición y el
polémico campeonato de 30 equipos que está a la vuelta de la esquina. Tantas
dudas y variables en nuestro golpeado fútbol, que todos los días nos trae una
sorpresa.
Por ahora, solo reina la confusión. Incluso a horas de que se hiciera oficial
la renuncia de Sabella. La elección del nuevo entrenador de la Selección
Argentina también estará en manos de Segura y Crespi, quienes estarán al mando
de la AFA hasta que se convoque a asamblea en octubre para las elecciones. La
muerte de Grondona entregará infinidad de capítulos e historias sin resolver.
En su memoria, una semana de duelo con suspensión de la actividad en todas las
categorías. Con una vida marcada por el poder político y regida en la filosofía
del "Todo pasa", él tampoco fue la excepción.
Macarena Alvarez Kelly
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